廿八都古街商家多是前店后宅，店堂往往就是店家的客厅和起居室，因此街道除了它们的商业功能外，往往还是居家生活的延伸。居民们常常在街道边就餐、择菜、洗衣，甚至进行产品加工。早早晚晚也就成了沿街居民会餐交谈的场所，因此商业气氛和生活气氛十分浓厚。而到了逢年过节，家家户户张灯结彩，沿街进行走旱船，踩高翘，舞狮子，玩龙灯等喜庆活动。小街则又成了欢乐喜庆的舞台。
古街两侧排列着整齐的店铺，一般是每户三间店面，间以高耸的马头墙。店面出檐深远，梁架以雕饰精美的木斜撑，山墙侧以叠涩形成将檐口悬挑至一米开外，街道两厢屋檐相对而出，在行人头上留下狭窄的一条天空。
